Me-time is voor veel mensen iets wat ze steeds voor zich uitschuiven. Morgen, volgende week, als het rustiger wordt. Maar dat rustiger worden gebeurt zelden vanzelf. Zeker moeders kennen dit gevoel goed. Ze zorgen de hele dag voor anderen en vergeten daarbij zichzelf. Toch is tijd voor jezelf geen verwennerij. Het is iets wat je nodig hebt om goed te blijven functioneren, voor jezelf én voor de mensen om je heen.
Wat er in je hoofd en lichaam gebeurt als je niet tot rust komt
Stress hoort bij het leven, maar als je nooit de kans krijgt om bij te komen, stapelt het zich op. Je lichaam blijft dan continu in een soort waakstand staan. Dit kost energie, ook als je stilzit. Veel mensen merken dit aan kleine dingen: ze worden sneller geïrriteerd, slapen slechter of voelen zich leeg zonder dat ze precies kunnen zeggen waarom. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat mensen die regelmatig tijd nemen voor zichzelf minder last hebben van angst en somberheid. Even afstand nemen van drukte geeft je zenuwstelsel de kans om te herstellen. Je hoofd wordt letterlijk leger, waardoor je daarna beter kunt nadenken en beslissingen nemen.
Waarom moeders zo weinig tijd voor zichzelf nemen
Veel moeders voelen zich schuldig als ze iets voor zichzelf doen. Ze zijn gewend om altijd beschikbaar te zijn en de behoeften van hun gezin voorop te zetten. Daarbij speelt ook de gedachte mee dat een goede moeder geen tijd voor zichzelf nodig heeft. Maar dit klopt niet. Een moeder die zichzelf verwaarloost, heeft op den duur ook minder te geven. Je kunt niet blijven geven als er niets meer bijkomt. Bovendien leren kinderen van wat ze zien. Als een moeder laat zien dat ze goed voor zichzelf zorgt, leert ze haar kinderen hetzelfde. Tijd voor jezelf nemen is dus geen egoïsme, het is een vorm van zelfzorg die ook anderen ten goede komt.
Kleine momenten voor jezelf inplannen werkt echt
Je hoeft geen hele vrije dag te hebben om te herstellen. Kleine momenten verspreid over de dag kunnen al veel doen. Denk aan tien minuten ’s ochtends zonder telefoon, een wandeling zonder kinderen, of een bad nemen als iedereen slaapt. Moeders die regelmatig zulke momenten inbouwen, geven aan dat ze zich daarna energieker en kalmer voelen. Het geheim is dat je deze momenten bewust plant. Wie wacht totdat het vanzelf komt, wacht vaak te lang. Je zet een tandartsenafspraak ook in de agenda. Een afspraak met jezelf verdient hetzelfde. Het hoeft niet ingewikkeld te zijn: een kopje thee drinken in stilte, een boek lezen of gewoon even niets doen telt ook mee.
Wat je kunt doen als je niet weet hoe te beginnen
Sommige mensen weten niet meer wat ze fijn vinden als ze even tijd voor zichzelf hebben. Ze zijn zo gewend aan drukke dagen dat stilte onwennig voelt. Een goed beginpunt is nadenken over wat vroeger energie gaf. Was dat tekenen, wandelen, muziek luisteren of koken zonder haast? Begin daar dan mee, ook als het maar een kwartier is. Het gaat er niet om dat je de perfecte activiteit vindt. Het gaat erom dat jij even centraal staat. Met oefening wordt het makkelijker om die behoefte te herkennen en ernaar te handelen. Praat er ook over met je partner, een vriend of iemand anders die je vertrouwt. Als anderen weten dat je bewust tijd voor jezelf wilt nemen, is de kans groter dat ze je daarin steunen en ruimte geven.
Veelgestelde vragen
Hoeveel tijd per dag heb je nodig om bij te komen?
Er is geen vaste hoeveelheid die voor iedereen geldt. Sommige mensen knappen al op van tien tot vijftien minuten stilte per dag. Anderen hebben meer nodig. Belangrijk is dat het een moment is waarop jij niet bereikbaar hoeft te zijn en niet aan anderen denkt. Regelmaat telt daarbij zwaarder dan duur.
Is me-time hetzelfde als lui zijn?
Tijd voor jezelf nemen is geen luiheid. Luiheid betekent dat je taken die je wilt of moet doen bewust ontwijkt. Tijd voor jezelf nemen is een bewuste keuze om te herstellen. Je laadt je batterij op zodat je daarna weer met energie verder kunt. Dat is iets heel anders dan niks willen doen omdat je ergens tegenop ziet.
Wat als je je schuldig voelt als je iets voor jezelf doet?
Schuldgevoel bij het nemen van tijd voor jezelf is heel herkenbaar, vooral bij ouders. Het helpt om te bedenken dat jij er ook bij hoort. Je zorgt beter voor anderen als je zelf goed in je vel zit. Schuldgevoel vermindert vaak naarmate je vaker kleine momenten voor jezelf neemt en merkt dat het gezin het prima redt zonder jou voor even.
Kun je ook samen met iemand anders een moment voor jezelf hebben?
Dat hangt ervan af wat je nodig hebt. Tijd doorbrengen met een goede vriend kan heel ontspannend zijn en telt zeker als herstelmoment. Maar als je echt alleen wilt zijn en gedachten op een rijtje wilt zetten, werkt gezelschap dat niet altijd mee. Beide vormen hebben waarde, zolang jij je er na afloop beter door voelt.
