Babyvoeding is een van de eerste grote keuzes die ouders maken. Wat geef je je kind, wanneer begin je met vaste voeding en hoe weet je of je baby genoeg binnenkrijgt? Het zijn vragen die bij veel ouders leven, zeker in de eerste maanden. De antwoorden zijn gelukkig minder ingewikkeld dan ze soms lijken.
Borstvoeding en flesvoeding in de eerste maanden
In de eerste zes maanden heeft een baby alleen melk nodig. Borstvoeding heeft daarbij de voorkeur, omdat moedermelk precies de voedingsstoffen bevat die een pasgeboren kind nodig heeft. De samenstelling past zich zelfs aan naarmate het kind groeit. Niet elke moeder kan of wil borstvoeding geven, en dat is volledig begrijpelijk. In dat geval is kunstmatige zuigelingenvoeding een goede vervanging. De eerste soort die ouders dan gebruiken is startvoeding, ook wel eersteleeftijdsmelk genoemd. Die is geschikt vanaf de geboorte. Daarna volgt opvolgmelk, die aangepast is voor baby’s van zes maanden en ouder. Kinderen krijgen bij voorkeur een aangepaste melkvoeding tot ongeveer twaalf à achttien maanden. Het is goed om te weten dat gewone koemelk pas geschikt is na de eerste verjaardag.
Beginnen met vaste voeding rond zes maanden
Rond de leeftijd van zes maanden is een baby klaar om kennis te maken met vaste voeding. Dit heet ook wel bijvoeding of het afleren van uitsluitend melk. Een baby geeft zelf signalen dat hij of zij eraan toe is: rechtop zitten met steun, interesse tonen in eten van anderen en voedsel niet meer automatisch uit de mond duwen. De eerste hapjes zijn vaak fijngemalen groenten, fruit of graanpap. Beginnen met één nieuw ingrediënt tegelijk is verstandig, zodat je merkt of een kind ergens op reageert. Smaak en textuur worden stap voor stap uitgebreid. Sommige ouders kiezen voor babygroentepapjes uit een potje, anderen maken alles zelf klaar. Beide opties kunnen goed werken, zolang de voeding gevarieerd en smakelijk is.
Voeding en allergieën bij jonge kinderen
Allergische reacties op voeding komen voor bij een klein deel van de baby’s. Bekende allergenen zijn koemelk, ei, pinda, tarwe en vis. Vroeger werd ouders geadviseerd om deze producten zo lang mogelijk te vermijden. Nieuw onderzoek wijst in een andere richting: vroeg en regelmatig kennismaken met allergenen kan de kans op een allergie juist verkleinen. Toch is het slim om nieuwe producten één voor één te introduceren en goed te letten op reacties zoals huiduitslag, buikpijn of veranderingen in de ontlasting. Bij twijfel of bij een familiegeschiedenis van allergieën is het verstandig om advies te vragen aan een arts of verpleegkundige.
Wat je beter kunt vermijden in het eerste levensjaar
Er zijn een paar duidelijke regels over wat een baby in het eerste jaar beter niet eet of drinkt. Zout staat bovenaan de lijst, omdat de nieren van een baby daar nog niet goed mee overweg kunnen. Suiker stimuleert een voorkeur voor zoet en is slecht voor het tandvlees, ook al zijn er nog geen tandjes zichtbaar. Honing lijkt gezond, maar kan bacteriën bevatten die voor een klein kind gevaarlijk zijn. Rauwe vis, te veel fruitsap en producten met veel toegevoegde stoffen zijn ook af te raden. Water mag wel, als aanvulling op melk, zeker bij warm weer. Het gaat er in deze fase vooral om dat een kind leert eten met plezier, zonder druk of haast. Dat legt een goede basis voor later.
Veelgestelde vragen
Wanneer kan een baby stoppen met flesvoeding?
Een baby kan rond de leeftijd van twaalf maanden langzaam overstappen van flesvoeding naar gewone koemelk. Tot die tijd heeft een kind aangepaste melkvoeding nodig, omdat gewone melk niet de juiste verhouding voedingsstoffen bevat voor een jong kind.
Hoeveel melk heeft een baby per dag nodig?
De hoeveelheid melk die een baby per dag nodig heeft, hangt af van de leeftijd en het gewicht. In de eerste weken drinkt een pasgeborene elke twee à drie uur. Naarmate een kind groeit, worden de voedingen minder frequent maar groter. Bij twijfel over de hoeveelheid geeft een consultatiebureauarts of verpleegkundige persoonlijk advies.
Mag je zelf babyvoeding maken of is een potje beter?
Zelf gemaakte voeding en voeding uit een potje zijn allebei prima opties. Bij zelf koken weet je precies wat erin gaat en kun je de smaak aanpassen. Potjes zijn handig onderweg en tijdbesparend. Let er bij zelf koken op dat je geen zout of suiker toevoegt en dat de voeding goed fijngemalen is voor de leeftijd van je kind.
Vanaf welke leeftijd mag een baby water drinken?
Een baby mag vanaf de introductie van vaste voeding, rond zes maanden, kleine hoeveelheden water drinken. Daarvoor is melk de enige drank die een kind nodig heeft. Geef altijd lauw of koud gekookt kraanwater, of flessenwater dat geschikt is voor baby’s.
